Llegué tarde y me descontaron: ¿eso es legal, y qué sí puede hacer la empresa?

Descontar y no pagar no son lo mismo

La discusión del retardo se resuelve casi entera con esta distinción. Si llegaste una hora tarde y tu salario es por unidad de tiempo, esa hora no se trabajó y no se paga: no es un castigo, es que el salario retribuye el tiempo durante el cual el trabajador está a disposición del patrón. El artículo 83 de la Ley Federal del Trabajo prevé expresamente el salario por unidad de tiempo y el pago por hora de prestación de servicio.

Otra cosa muy distinta es que por llegar quince minutos tarde te quiten medio día, o que la empresa tenga un tabulador de multas. Eso ya no es dejar de pagar lo no trabajado: es una sanción económica cobrada del salario, y ahí la ley cambia de respuesta.

La multa no produce efecto legal

El artículo 5o. dice que las disposiciones de la Ley son de orden público, por lo que no producirá efecto legal, ni impedirá el goce y el ejercicio de los derechos, sea escrita o verbal, la estipulación que establezca —entre otras cosas de su lista— la de la fracción X: la facultad del patrón de retener el salario por concepto de multa.

No importa que el tabulador esté en el reglamento, en una circular o en un contrato que firmaste. «Sea escrita o verbal» cubre las tres. Y el artículo cierra diciendo que en todos esos casos rigen la Ley o las normas supletorias en lugar de las cláusulas nulas.

Los descuentos están prohibidos salvo lista

El artículo 110 es todavía más directo: los descuentos en los salarios de los trabajadores están prohibidos, salvo en los casos y con los requisitos que enumera. La lista incluye deudas contraídas con el patrón por anticipo de salarios, pagos hechos con exceso, errores, pérdidas, averías o adquisición de artículos producidos por la empresa; la renta del artículo 151; los abonos del Infonavit; las cuotas para cooperativas y cajas de ahorro; y las pensiones alimenticias decretadas por autoridad competente.

Los retardos no aparecen. Y cuando un concepto sí cabe en la lista, viene con tope: en la fracción I, la cantidad exigible en ningún caso podrá ser mayor del importe de los salarios de un mes, y el descuento es el que convengan trabajador y patrón, sin que pueda ser mayor del treinta por ciento del excedente del salario mínimo.

Cómo se ve la diferencia en el recibo

El recibo de nómina casi siempre delata cuál de las dos cosas pasó. Si el tiempo no trabajado se refleja como menos horas o menos días pagados, la cuenta cuadra con el reloj. Si aparece un renglón de deducción con un concepto propio —«descuento por retardo», «sanción», «disciplina»— y por una cantidad que no corresponde al tiempo perdido, lo que hay es una multa con otro nombre. Pedir el recibo desglosado es, casi siempre, el primer paso de toda la conversación.

Lo que sí puede hacer la empresa

Que la multa no valga no significa que los retardos no tengan consecuencias. La vía legal es el reglamento interior de trabajo, que el artículo 422 define como el conjunto de disposiciones obligatorias para personas trabajadoras y empleadoras en el desarrollo de los trabajos. Y el artículo 423 dice qué debe contener: entre otras cosas, las horas de entrada y salida, el lugar y momento en que comienzan y terminan las jornadas, y —fracción X— las disposiciones disciplinarias y los procedimientos para su aplicación.

Esa fracción trae dos límites escritos en el mismo renglón: la suspensión en el trabajo, como medida disciplinaria, no podrá exceder de ocho días, y la persona trabajadora tendrá derecho a ser oída antes de que se aplique la sanción. El derecho de audiencia no es un trámite: es parte de la norma.

Y el papel que lo documenta

La forma de dejar constancia de un retardo reiterado es un acta administrativa, con los hechos, la fecha, la hora y los testigos. Cómo se levanta y qué debe decir está en acta administrativa por retardos y, en general, en tengo que levantar un acta administrativa: cómo se hace. Esa acta no es una multa: es la prueba de un hecho, que es lo que sostiene después cualquier decisión.

Vale añadir un matiz que evita malentendidos: el reglamento interior no lo redacta la empresa sola. El artículo 424 dispone que se formule por una comisión mixta de representantes de los trabajadores y del patrón, y que se deposite ante la autoridad que corresponda. Un documento que nunca pasó por ahí difícilmente puede invocarse como fundamento de una sanción, y preguntarlo es legítimo.

Qué hacer si ya te lo descontaron

1. 1Pide tu recibo de nómina y busca el concepto exacto con el que se aplicó. «Descuento» no dice nada; el concepto sí.
2. 2Compara contra el tiempo real. Si el descuento es mayor que el tiempo no trabajado, la diferencia es una multa.
3. 3Pide el reglamento interior. Si la empresa invoca una disposición disciplinaria, tienes derecho a leerla y a ser oído antes de la sanción.
4. 4Guarda los registros de entrada que estén a tu alcance: reloj checador, mensajes, correos.
5. 5Si no se corrige, el Centro de Conciliación que te corresponda y la Procuraduría de la Defensa del Trabajo atienden gratis.

Una advertencia en el otro sentido: los retardos reiterados no son inofensivos. El artículo 47 enumera causas de rescisión sin responsabilidad para el patrón, y las faltas de asistencia sin permiso ni causa justificada están entre ellas. La disciplina documentada y proporcional es, para las dos partes, mejor que una multa que no vale.

Del lado de la empresa: hacerlo de la forma que sí aguanta

Lo que convierte un problema de puntualidad en un riesgo legal no es la severidad, es la informalidad. Un reglamento interior con las horas de entrada y las disposiciones disciplinarias, un acta por cada hecho y la constancia de que se oyó al trabajador aguantan cualquier revisión; un tabulador de multas en una circular, no.

Firmar esos documentos en línea resuelve la parte que después se discute: que el trabajador los conoció y cuándo. El acuse de auditoría guarda hora, IP, dispositivo y la huella SHA-256 del archivo; se firma desde el celular, sin abrir cuenta ni pagar y sin e.firma del SAT, y cualquiera puede comprobar el documento en /verificar sin registrarse. Además SignSolú emite la constancia de conservación NOM-151 del documento firmado a través de un Prestador de Servicios de Certificación acreditado por la Secretaría de Economía; se activa a solicitud para tu equipo desde contacto. El recorrido está en cómo funciona.

Las plantillas que suelen hacer falta aquí son el acta administrativa y, si el asunto crece, el acta administrativa por faltas injustificadas. Si lo que te piden firmar es otra cosa, mira me piden firmar un pagaré en el trabajo y me piden firmar un contrato nuevo. El catálogo está en /plantillas.

De dónde salen las citas

• Ley Federal del Trabajo, en el texto vigente que publica la Cámara de Diputados.