Una producción extranjera va a filmar en México: qué firma la productora mexicana y qué no se cede solo
Basada en Ley Federal del Derecho de Autor, arts. 30 a 34, 87 y 94 a 99 · Revisada en noviembre de 2026
El contrato que manda la producción de fuera casi siempre dice «perpetual, worldwide, royalty-free, work made for hire». En México eso choca con cuatro artículos seguidos de la Ley Federal del Derecho de Autor: el 30 dice que toda transmisión de derechos patrimoniales es onerosa y temporal; el 31 obliga a prever una participación proporcional en los ingresos o una remuneración fija y determinada, y declara ese derecho irrenunciable; el 33 fija que, a falta de estipulación expresa, la transmisión dura cinco años; y el 34 anula la transmisión global de obra futura. Lo que firme la productora mexicana tiene que estar escrito con esas reglas, no traducido desde otras.
El contrato llega traducido, no adaptado
Una productora de servicios en México recibe el paquete legal del cliente extranjero, lo manda traducir y lo firma. El problema es que esas cláusulas están escritas sobre un régimen distinto, donde una obra hecha por encargo nace del lado de quien encarga y la cesión puede ser perpetua y gratuita. La Ley Federal del Derecho de Autor no funciona así, y lo dice en artículos cortos y sin matices.
El artículo 30 es el primero: el titular puede transferir sus derechos patrimoniales u otorgar licencias, pero toda transmisión de derechos patrimoniales de autor será onerosa y temporal. Dos adjetivos que eliminan de golpe el «perpetual» y el «royalty-free» del formato de origen. Y si no hay acuerdo sobre el monto de la remuneración, sobre el procedimiento para fijarla o sobre los términos de pago, lo determinan los tribunales competentes.
El plazo que aparece solo: cinco años
El artículo 33 es el que más sorprende a quien viene de fuera: a falta de estipulación expresa, toda transmisión de derechos patrimoniales se considera por el término de cinco años. No es una regla supletoria menor: es el plazo real de un contrato que se olvidó de poner plazo porque en su jurisdicción de origen no hacía falta.
El mismo artículo pone el techo: sólo podrá pactarse excepcionalmente por más de quince años cuando la naturaleza de la obra o la magnitud de la inversión requerida así lo justifique. Una película con presupuesto internacional suele caber en esa excepción, pero caber no es lo mismo que decirlo: el contrato tiene que expresar el plazo y, si pasa de quince años, la razón que lo justifica.
Y la inscripción que casi nadie hace
El artículo 32 añade un paso administrativo con consecuencias: los actos, convenios y contratos por los cuales se transmitan derechos patrimoniales deberán inscribirse en el Registro Público del Derecho de Autor para que surtan efectos contra terceros. Entre las partes el contrato vale sin inscripción; frente a un tercero que reclame esos derechos, la inscripción es lo que decide. Para una producción que se va a vender a plataformas, ese detalle vale más que varias cláusulas.
La remuneración proporcional es irrenunciable
El artículo 31 dice que toda transmisión de derechos patrimoniales deberá prever en favor del autor, o del titular del derecho patrimonial, una participación proporcional en los ingresos de la explotación de que se trate, o una remuneración fija y determinada. Y cierra con cuatro palabras: este derecho es irrenunciable.
Léase bien: la ley acepta la remuneración fija y determinada, que es como se paga casi todo en producción. Lo que no acepta es que no haya ninguna de las dos, o que una cláusula diga que el autor renuncia a ella. «Determinada» es la palabra que hay que cuidar: una cifra, no «la que corresponda» ni «la que se acuerde más adelante».
El artículo 34 cierra otra puerta común en los formatos de fuera: la producción de obra futura sólo puede ser objeto de contrato cuando se trate de obra determinada cuyas características queden establecidas en él, y son nulas la transmisión global de obra futura y las estipulaciones por las que el autor se comprometa a no crear obra alguna. Una cláusula que ceda «todo lo que el autor produzca durante la relación» no se sostiene.
Quién es el productor y qué le toca por defecto
Para la obra audiovisual la ley tiene capítulo propio. El artículo 97 enumera a los autores: el director realizador; los autores del argumento, adaptación, guión o diálogo; los autores de las composiciones musicales; el fotógrafo; y los autores de las caricaturas y dibujos animados. Y su último párrafo da la regla supletoria: salvo pacto en contrario, se considera al productor como el titular de los derechos patrimoniales de la obra en su conjunto.
El artículo 98 define productor como la persona física o moral que tiene la iniciativa, la coordinación y la responsabilidad en la realización de la obra, o que la patrocina. Conviene revisarlo contra la realidad del proyecto, porque en una producción de servicios la iniciativa y el dinero están fuera, pero la coordinación y buena parte de la responsabilidad están aquí.
La obra en su conjunto no es cada aportación
El artículo 99 lo dice con todas sus letras: salvo pacto en contrario, el contrato entre el autor o los titulares de derechos patrimoniales y el productor no implica la cesión ilimitada y exclusiva a favor de éste de los derechos patrimoniales sobre la obra audiovisual. Y el 96 permite a los titulares explotar sus aportaciones en forma aislada, siempre que no se perjudique la normal explotación de la obra: la banda sonora puede vivir por su cuenta.
A cambio, el segundo párrafo del 99 protege la producción: una vez que los autores se comprometieron a aportar sus contribuciones, no podrán oponerse a la reproducción, distribución, representación y ejecución pública, transmisión por cable, radiodifusión, comunicación al público, subtitulado y doblaje de los textos. Nadie puede frenar el doblaje después de haberse subido al proyecto.
Lo que se firma con las personas, no con las empresas
Aparte del contrato con el cliente, una producción firma decenas de documentos cortos, y los dos que más se olvidan son los de imagen y los del equipo. El artículo 87 dispone que la imagen, incluida la voz, de las personas artistas intérpretes o ejecutantes y de sus personajes sólo puede ser usada o publicada con su consentimiento expreso, o con el de sus representantes o los titulares de los derechos; y desde la reforma publicada el 14 de mayo de 2026 esa protección abarca los resultados generados por sistemas de inteligencia artificial o cualquier otra tecnología. Para una producción que piensa usar réplicas digitales o doblaje sintético, ese párrafo es el que hay que leer dos veces.
Del lado del crew, la modalidad del contrato la decide la ley laboral y no el presupuesto: cuándo se sostiene un contrato por obra determinada y cuándo la relación ya quedó prorrogada está en contrato por obra determinada: cuándo se puede, y el paquete del primer día, en qué papeles firma un trabajador el primer día. Para el equipo rentado y las locaciones, el acta de entrega decide quién paga el daño: acta de entrega-recepción de equipo, y si el dueño de la locación presta el inmueble sin cobrar, el documento es un comodato.
| Cláusula del contrato extranjero | Qué dice la ley mexicana | Artículo de la LFDA |
|---|---|---|
| «In perpetuity» | Toda transmisión es temporal | 30 |
| «Royalty-free» | Toda transmisión es onerosa | 30 |
| Renuncia a regalías o a remuneración | El derecho es irrenunciable | 31 |
| Sin plazo escrito | Se considera por cinco años | 33 |
| Plazo de veinte años o más | Excepcional y hay que justificarlo | 33 |
| Cesión de toda obra futura | Nula la transmisión global de obra futura | 34 |
| «Work made for hire» sobre todo el material | El productor es titular de la obra en su conjunto, salvo pacto | 97 |
| Cesión ilimitada y exclusiva por el solo contrato | No se implica: tiene que pactarse | 99 |
| Uso de imagen o voz sin consentimiento firmado | Hace falta consentimiento expreso, también para resultados de IA | 87 |
El orden en que conviene firmar
- 1El acuerdo de confidencialidad, antes de que llegue el guion o el pitch.
- 2El contrato de servicios de producción con el cliente de fuera, con plazo, territorio y remuneración determinada escritos.
- 3Los contratos con los autores del artículo 97, cada uno con su alcance y su plazo, no una carta genérica.
- 4Las autorizaciones de imagen y voz, una por persona, antes del primer día de rodaje.
- 5Los contratos del crew, con la modalidad que la ley laboral permita.
- 6Las locaciones y el equipo, con su acta de entrega y su estado documentado.
- 7La inscripción de la transmisión de derechos en el Registro Público del Derecho de Autor, por el artículo 32.
Cómo se firma todo esto a distancia
Una producción firma mucho y firma tarde: el talento llega el mismo día, el cliente está en otro huso horario y media docena de autorizaciones se juntan en la última semana. Con SignSolú el documento sale por WhatsApp o por correo y cada quien firma desde su celular, sin abrir cuenta y sin pagar nada del otro lado.
Quien manda elige el idioma de cada firmante: la contraparte extranjera recibe en inglés el correo, el mensaje de WhatsApp y la página de firma, y el certificado de auditoría sale bilingüe. El acuse guarda hora, IP, dispositivo y la huella SHA-256 del archivo —que es justo lo que después prueba que la autorización de imagen existía antes de la toma—, y cualquiera puede comprobar el documento en /verificar sin registrarse. Además SignSolú emite la constancia de conservación NOM-151 del documento firmado a través de un Prestador de Servicios de Certificación acreditado por la Secretaría de Economía; se activa a solicitud para tu equipo desde contacto. El recorrido está en cómo funciona.
Para la conversación previa está el acuerdo de confidencialidad bilingüe, y si la marca extranjera además patrocina, el documento es otro: contrato de patrocinio con marca extranjera. El catálogo completo está en /plantillas.
Preguntas frecuentes
¿Puede la productora extranjera quedarse con los derechos a perpetuidad?
No en esos términos. El artículo 30 de la Ley Federal del Derecho de Autor dispone que toda transmisión de derechos patrimoniales de autor será onerosa y temporal, así que una cesión perpetua y gratuita no cabe en la ley mexicana, por mucho que el formato de origen la contemple.
¿Cuánto dura una cesión si el contrato no dice el plazo?
Cinco años. El artículo 33 establece que, a falta de estipulación expresa, toda transmisión de derechos patrimoniales se considera por ese término, y que sólo excepcionalmente puede pactarse por más de quince años cuando la naturaleza de la obra o la magnitud de la inversión lo justifique.
¿Se puede renunciar a las regalías en el contrato?
No. El artículo 31 obliga a prever en favor del autor o del titular una participación proporcional en los ingresos de la explotación o una remuneración fija y determinada, y declara expresamente que ese derecho es irrenunciable. La remuneración fija sí es válida; la renuncia, no.
¿Quién es el titular de la película, el productor o los autores?
El último párrafo del artículo 97 considera al productor titular de los derechos patrimoniales de la obra en su conjunto, salvo pacto en contrario. Pero el artículo 99 aclara que el contrato con los autores no implica una cesión ilimitada y exclusiva, y el 96 les permite explotar sus aportaciones de forma aislada si no perjudican la explotación normal de la obra.
¿Hay que registrar el contrato en algún lado?
Para que surta efectos contra terceros, sí. El artículo 32 dispone que los actos, convenios y contratos por los cuales se transmitan derechos patrimoniales deberán inscribirse en el Registro Público del Derecho de Autor. Entre las partes el contrato vale sin inscripción.
¿Necesito firmar algo para usar la imagen de los actores?
Sí. El artículo 87 exige el consentimiento expreso de las personas artistas intérpretes o ejecutantes para usar o publicar su imagen, incluida la voz, y el de sus representantes o los titulares de los derechos; desde la reforma publicada el 14 de mayo de 2026 esa protección abarca los resultados generados por sistemas de inteligencia artificial o cualquier otra tecnología.