Voy a contratar a un joven de 16 años: ¿qué firman él y sus papás?

La pregunta llega casi siempre con el papel equivocado en la mano. Alguien busca «carta responsiva para menores de edad para trabajar», encuentra un formato, lo imprime y lo manda a casa para que los papás lo firmen. La carta no está prohibida y hasta puede servir para algo, pero a los dieciséis años la ley no la pide, y mientras se busca eso se dejan de buscar los dos documentos que sí hacen falta.

La diferencia está en un solo año. Vale leerla despacio, porque es el único renglón que decide si los papás entran o no.

La autorización de los papás existe, pero termina a los dieciséis

El artículo 22 de la Ley Federal del Trabajo está escrito en tres párrafos y cada uno dice algo distinto. El primero: «Los mayores de quince años pueden prestar libremente sus servicios con las limitaciones establecidas en esta Ley». El segundo: «Los mayores de quince y menores de dieciséis necesitan autorización de sus padres o tutores y a falta de ellos, del sindicato a que pertenezcan, del Tribunal, del Inspector del Trabajo o de la Autoridad Política». Y el tercero: «Los menores trabajadores deben percibir el pago de sus salarios y ejercitar, en su caso, las acciones que les correspondan».

O sea: la autorización es una exigencia para la franja de quince a dieciséis. Un joven de dieciséis ya está fuera de esa franja y presta sus servicios libremente, con las limitaciones de la ley. Y el tercer párrafo cierra la puerta a otra confusión frecuente: el salario se le paga a él, no a sus papás, y él puede ejercer sus acciones. El recibo de cada pago se firma con él, y cómo se llena está en cómo se llena un recibo de dinero.

Los dos papeles que sí te van a pedir

El primero es el certificado médico. El artículo 174 dice que los mayores de quince y menores de dieciocho años deberán obtener un certificado médico que acredite su aptitud para el trabajo y someterse a los exámenes médicos que periódicamente ordenen las autoridades laborales, y cierra con una frase sin matices: «Sin estos requisitos, ningún patrón podrá utilizar sus servicios». El artículo 180 fracción I te obliga además a exigir que te lo exhiban.

El segundo es la educación básica. El artículo 22 Bis prohíbe el trabajo de los menores de quince años y agrega que «no podrá utilizarse el trabajo de mayores de esta edad y menores de dieciocho años que no hayan terminado su educación básica obligatoria, salvo los casos que apruebe la autoridad laboral correspondiente en que a su juicio haya compatibilidad entre los estudios y el trabajo». Traducido: o te muestra el certificado de secundaria, o va la autorización de la autoridad laboral.

Y hay un tercero que no es un papel sino una obligación continua: el artículo 180 fracción II te obliga a llevar y tener a disposición de la autoridad competente registros y documentación comprobatoria con el nombre y apellidos, la fecha de nacimiento o la edad, la clase de trabajo, el horario, el salario y las demás condiciones generales de trabajo de los menores de dieciocho que emplees. La fracción III te obliga a distribuir el trabajo para que dispongan del tiempo necesario para cumplir sus programas escolares. Cómo se guarda ese expediente para tenerlo a la mano cuando lo pidan está en el contrato firmado y la factura en el mismo expediente y cuánto tiempo conviene conservarlo, en cuánto tiempo guardar un contrato firmado.

Qué firma él: su contrato, con nueve datos y dos ejemplares

Lo mismo que cualquier trabajador. El artículo 24 manda hacer constar por escrito las condiciones de trabajo cuando no haya contratos colectivos aplicables, y precisa: «Se harán dos ejemplares, por lo menos, de los cuales quedará uno en poder de cada parte». El artículo 25 dice qué tiene que traer ese escrito, empezando por nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil, CURP, RFC y domicilio del trabajador y del patrón. En el caso de un menor la edad no es un dato de relleno: es el que determina qué limitaciones aplican. Y el aviso de privacidad por esos datos tiene su propio tratamiento, explicado en pedir INE para firmar y los datos personales.

El formato está en la plantilla de contrato individual de trabajo, y el resto de los papeles del primer día —los nueve datos del 25, los dos ejemplares del 24, el aviso de datos personales, el reglamento— está en qué papeles firma un trabajador el primer día. Si contratas gente cada mes, el flujo completo está en tengo una pyme y cada mes contrato gente.

La responsiva del equipo es otra cosa, y sí conviene

No la confundas con la carta de los papás. Si le vas a entregar herramienta, uniforme, un celular o una llave, lo que firma él es una carta responsiva por el equipo que recibe, y eso vale igual a los dieciséis que a los treinta. El formato está en la plantilla de carta responsiva y las variantes por objeto, en el catálogo de plantillas. Qué puede y qué no puede cobrarse por el equipo está en falta herramienta en el almacén de la obra: el artículo 132 fracción III prohíbe al patrón exigir indemnización por el desgaste natural, y el 134 fracción VI exime al trabajador del deterioro por el uso.

Lo que cambia en su jornada y en sus días

Aquí hay otra sorpresa que va contra la intuición: la jornada corta no es de todos los menores de edad. El artículo 177 dice que «la jornada de trabajo de los menores de dieciséis años no podrá exceder de seis horas diarias y deberán dividirse en períodos máximos de tres horas», con reposos de una hora por lo menos entre ellos. Un joven de dieciséis ya cumplió esa edad, así que su jornada es la ordinaria.

Lo que sí le aplica, hasta los dieciocho, son otras tres cosas:

• Nada de horas extra ni domingos ni días de descanso obligatorio (178). Y si se violan, las horas extraordinarias se pagan «con un doscientos por ciento más del salario que corresponda a las horas de la jornada».
• Dieciocho días laborables de vacaciones pagadas, por lo menos (179). Es un piso propio de los menores de dieciocho, distinto del régimen general.
• Nada de establecimientos no industriales después de las diez de la noche, ni cantinas, expendios de bebidas de consumo inmediato o centros de vicio (175, fracciones I y II).

La lista de trabajos prohibidos, que en obra importa mucho

El artículo 175 fracción IV prohíbe emplear a menores de dieciocho en labores peligrosas o insalubres, y el 176 desarrolla qué cuenta como tal. La lista es larga y muy concreta, y tres renglones afectan de lleno a una constructora o a una rentadora: la fracción II numeral 13, «en obras de construcción»; la fracción III, «esfuerzo físico moderado y pesado; cargas superiores a los siete kilogramos; posturas forzadas, o con movimientos repetitivos por períodos prolongados»; y la fracción V, «manejo, operación y mantenimiento de maquinaria, equipo o herramientas mecánicas, eléctricas, neumáticas o motorizadas, que puedan generar amputaciones, fracturas o lesiones graves». La fracción VI agrega el manejo de vehículos motorizados y la VII el uso de herramientas manuales punzocortantes.

El último párrafo del 176 trae un matiz que conviene leer con cuidado: «Las actividades previstas en este artículo, para los menores de dieciocho años y mayores de dieciséis años de edad, se sujetarán a los términos y condiciones consagrados en la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en las leyes y los Tratados Internacionales de los que el Estado Mexicano sea parte». No es un permiso abierto: remite a otro marco, y por eso cualquier plan de poner a un joven de dieciséis en una actividad de esa lista tiene que revisarse con asesoría antes y no después.

Lo práctico, mientras tanto, es dónde sí puede trabajar sin entrar en la lista: mostrador, almacén con cargas bajo el límite, oficina, captura, atención a clientes. Qué firma un vendedor que manda contratos sin poder cambiarlos está en mi vendedor manda contratos pero no los puede cambiar, y la frontera entre un vendedor trabajador y un comisionista, en vendedores a comisión: ¿trabajadores o comisionistas?. Qué firma un trabajador de almacén cuando recibe herramienta está en le presto herramienta a mis trabajadores de obra y el vale diario, en inventario de herramienta en obra.

Y si tiene menos de quince

Entonces no hay contrato que valga. El artículo 22 Bis prohíbe el trabajo de los menores de quince años, y el 23 es duro: cuando las autoridades del trabajo detecten trabajando a un menor de quince fuera del círculo familiar, ordenarán que de inmediato cese en sus labores, y al patrón se le sanciona con la pena del artículo 995 Bis, que es «prisión de 1 a 4 años y multa de 250 a 5000 veces la Unidad de Medida y Actualización». El mismo 23 define el círculo familiar como los parientes del menor, por consanguinidad, ascendientes o colaterales, hasta el segundo grado, y prohíbe el trabajo de menores de dieciocho dentro de ese círculo en cualquier actividad peligrosa para su salud, su seguridad o su moralidad.

Cómo se firma sin que nadie vaya a la oficina

El contrato, la responsiva del equipo y —si la quieres tener— la carta de enterado de la familia se capturan una vez y las ligas salen por WhatsApp o por correo; cada persona firma desde su celular, sin crear cuenta ni instalar nada. Cuando quien firma es un joven que todavía vive en casa, esto resuelve el problema real, que es coordinar tres firmas en dos domicilios. Si hay que mandar el mismo documento a varias personas, el camino está en mandar el mismo contrato a varias personas a la vez.

Todos se quedan con el PDF y su acuse de auditoría —hora, IP, dispositivo y huella SHA-256 del archivo—, que cualquiera comprueba en /verificar sin cuenta. Y como el artículo 24 pide dos ejemplares, uno en poder de cada parte, el PDF firmado por las dos cumple esa función sin fotocopias. El panorama del giro está en firma electrónica para recursos humanos, el camino completo en cómo funciona, las dudas de ley en el FAQ legal, y son diez documentos gratis sin tarjeta desde tu cuenta.

De dónde salen las citas

• Ley Federal del Trabajo, en el texto vigente que publica la Cámara de Diputados.