El chofer de la constructora viene por la máquina, ¿él puede firmar el contrato?

Llegó la plataforma al patio, el chofer trae la orden de compra en el teléfono y quiere llevarse la máquina ya. En compras nadie contesta y el residente está en obra. La tentación es darle el contrato al chofer para que lo firme y dejar que se vaya. Hay una respuesta mejor, y está en un capítulo del Código de Comercio que casi nadie abre.

Lo que sí puede firmar el chofer, y por qué

El artículo 324 del Código de Comercio dice, en un renglón: «La recepción de mercancías que el dependiente hiciere por encargo de su principal, se tendrá como hecha por éste». Eso significa que cuando el chofer recibe la máquina y firma el acta, la que recibió fue la constructora. No hay discusión de representación en ese acto: la ley lo resuelve.

Es exactamente lo que necesitas para el documento que más te va a servir después: el acta de entrega y devolución de equipo, con el estado del equipo, el horómetro y la hora. Quién tenía el equipo y desde cuándo se decide ahí, y el renglón de las horas está en el horómetro del equipo rentado.

Lo que no puede firmar, y el artículo que lo dice

El mismo capítulo distingue dos figuras. El artículo 309 reputa factores a los que tengan la dirección de una empresa o establecimiento, o estén autorizados para contratar respecto a todos los negocios concernientes a ella, por cuenta y en nombre de los propietarios. Y reputa dependientes a los que desempeñen constantemente alguna o algunas gestiones propias del tráfico, en nombre y por cuenta del propietario. Un chofer es lo segundo.

Y el artículo 321 marca el límite con una frase corta: «Los actos de los dependientes obligarán a sus principales en todas las operaciones que éstos les tuvieren encomendadas». La palabra que decide es «encomendadas». Al chofer le encomendaron ir por una máquina. Pactar un plazo, una renta, una garantía y una cláusula de daños no estaba en ese encargo, y por eso su firma en el contrato no obliga a la empresa.

• El acta de entrega: sí, por el 324. Es el acto de recibir.
• El contrato de renta: no, por el 321. Es el acto de obligarse.
• El pagaré de garantía: menos todavía. Suscribir un título de crédito pide facultades expresas, y sus reglas están en pagaré con firma electrónica.
• La responsiva del equipo que él va a operar: sí, porque se obliga él, no la empresa. Va en carta responsiva, y si es una unidad, en carta responsiva de vehículo.
• Una orden de cambio o un extra: no. Eso tiene su propio documento y su propio firmante: orden de cambio en obra.

Quién sí, entonces

Quien tenga poder. Del lado mercantil, el artículo 310 pide que los factores tengan la capacidad necesaria para obligarse y poder o autorización por escrito de la persona por cuya cuenta hagan el tráfico, y el 313 dice que en los contratos celebrados por los factores con tal carácter quedan obligados los principales y sus bienes. El 315 va más lejos y conviene conocerlo porque juega a tu favor: cuando los contratos celebrados por el factor recaen sobre objetos comprendidos en el giro de que está encargado, se entienden hechos por cuenta del principal aun cuando el factor no lo haya expresado así, haya transgredido sus facultades o cometido abuso de confianza.

Esa es la diferencia que importa en el mostrador: el gerente de compras que se pasa de sus facultades internas sigue obligando a la empresa si el contrato es del giro; el chofer no, porque no es factor. Los niveles de poder del lado civil —pleitos y cobranzas, actos de administración, actos de dominio, en el 2554 del Código Civil Federal— están explicados en quién puede firmar por una persona moral. No se repite aquí: lo que cambia es que ahí el caso es la empresa y aquí es el mostrador.

La orden de compra que trae el chofer

Casi siempre trae una, y conviene saber qué es y qué no. Una orden de compra emitida por la constructora es una manifestación de voluntad de la empresa, no del chofer, y por eso puede valer más que su firma: si la emitió quien tiene facultades, ya hay oferta o aceptación de la empresa. Qué efectos tiene y cuándo obliga está en orden de compra y cotización aceptada: valor legal y en me pidieron firmar una orden de compra en línea. La plantilla, en orden de compra.

• La orden de compra emitida por la empresa puede bastar para el precio y el plazo, si viene de quien puede emitirla.
• Lo que no cubre son las cláusulas que a ti te protegen: daños, garantía, devolución, uso convenido.
• Tu contrato puede referirse a ella y agregar lo que falta, en el mismo envío.
• Y sigue haciendo falta el acta, que es el documento del 324 y el que fija la hora: acta de entrega y devolución.

Qué pasa si el chofer ya firmó el contrato

Pasa seguido y tiene arreglo, pero hay que hacerlo rápido. El artículo 1802 del Código Civil Federal dice que los contratos celebrados a nombre de otro por quien no sea su legítimo representante son nulos, a no ser que la persona a cuyo nombre fueron celebrados los ratifique antes de que se retracten por la otra parte, y que la ratificación debe hacerse con las mismas formalidades que la ley exige para el contrato. Agrega algo útil: si no se obtiene la ratificación, el otro contratante tiene derecho a exigir daños y perjuicios a quien indebidamente contrató.

1. 1Manda el mismo contrato a quien sí tiene facultades, ese día. La ratificación con las mismas formalidades es, en la práctica, su firma en el documento.
2. 2No rompas el acta. El acta del chofer vale por el 324 y es lo que prueba que el equipo salió y en qué estado.
3. 3Guarda la cadena completa: quién firmó qué y a qué hora. Cada envío deja su acuse: qué es un acuse de auditoría.
4. 4Si la empresa se niega a ratificar, el contrato no la obliga y lo que queda es el reclamo contra quien firmó. Mejor evitarlo con el orden de abajo.

El orden que funciona en el mostrador

Son dos envíos y diez minutos, y se puede hacer con el chofer parado en el patio. La clave es que el contrato no espere a que alguien vaya a una oficina: la liga va al celular del apoderado, firme donde esté.

1. 1Antes de cargar, el contrato de renta al apoderado o al gerente de compras, por liga a su celular. Es el único paso que no se salta.
2. 2La autorización por escrito del chofer, que la constructora manda en el mismo hilo: nombre, identificación y para qué equipo. No la pide la ley, pero cierra la discusión de quién era.
3. 3Al salir, el acta de entrega con el chofer, con horómetro, estado y hora.
4. 4Si va con operador tuyo, el contrato de servicios en el mismo envío: renta de maquinaria con operador.
5. 5Y el acta de devolución cuando regrese, firmada por quien la entregue de vuelta.

Si no hay señal en el patio

Es el caso real más frecuente y no cambia el orden, cambia el momento. El contrato se firma cuando se agenda la salida, no cuando el chofer llega; el acta se arma con el equipo a la vista y se firma antes de que la plataforma salga de la reja. Por qué una liga se cae en un teléfono viejo y qué hacer está en firmar desde el celular: por qué se cae y en firmar desde el celular sin instalar nada.

Para una rentadora son dos ligas por salida y ninguna requiere que el cliente tenga cuenta ni instale nada. Los primeros 10 documentos son gratis y sin tarjeta desde tu cuenta; el plan de paga son $399 MXN al mes con 500 documentos y usuarios ilimitados, y cada acuse se comprueba en verificar. El flujo, en cómo funciona.

De dónde salen las citas

• Código de Comercio, en el texto vigente que publica la Cámara de Diputados.
• Código Civil Federal, en el texto vigente que publica la Cámara de Diputados.